Trænedbrydende svampe findes oftest i træværk, men nogle svampe (f.eks. ægte hussvamp) kan også vokse i andre bygningsmaterialer som murværk og beton.

Trænedbrydende svampe danner ofte frugtlegemer med hat og stok eller vokser ud som konsoller, som man tit ser det på træer i skoven. Mange svampe gror også ud over bygningsmaterialer. Når de er vatagtige, kaldes de mycelier. Når de er trådede, kaldes de strengmycelier.

De trænedbrydende svampe kan nedbryde træet på to måder. Når et svampeangreb nedbryder træet over meget kort tid (få år eller måneder), kaldes nedbrydningstilstanden for ’svamp’. Når træet nedbrydes meget langsomt (over mange år), kaldes nedbrydningstilstanden for ’råd’. Forskellen er væsentlig i forsikringssammenhænge.

I modsætning til skimmelsvampe kan trænedbrydende svampe nedbryde træ, så det sprækker på tværs eller langs af årerne.

Se PROTOX Foto Guide for billeder af svampe.