Treråtnende sopp er vanligst i treverk, men noen sopp (f.eks. ekte hussopp) kan også vokse i andre byggematerialer som murverk og betong.

Vednedbrytende sopp danner ofte fruktlegemer med kapper og pinner eller vokser som konsoller, slik man ofte ser på trær i skogen. Mange sopper vokser også over byggematerialer. Når de er vorteaktige, kalles de mycel. Når de er trådformede, kalles de strengmycel.

Vednedbrytende sopp kan bryte ned trevirke på to måter. Når et soppangrep bryter ned trevirket i løpet av svært kort tid (noen år eller måneder), kalles nedbrytningstilstanden "sopp". Når treverket brytes ned svært langsomt (over mange år), kalles nedbrytningstilstanden "råte". Forskjellen er viktig i forsikringsøyemed.

I motsetning til muggsopp kan trenedbrytende sopp bryte ned treverket, slik at det sprekker på tvers eller langs årringene.

Se PROTOX Fotoveiledning for bilder av sopp.